અષ્ટાહ્નિકા

આ દિવસો શુક્લ પક્ષની અષ્ટમીથી પૂર્ણિમા સુધી ચાલે છે — કારતક, ફાગણ અને અષાઢમાં. ભવનવાસી, વ્યંતર, જ્યોતિષ્ક અને વૈમાનિક, ચારેય નિકાયના દેવો પોતાના પરિવારો સાથે આવે છે.

એમાં કંઈક વિલક્ષણ છે, અને એ સ્પષ્ટ કહી દેવું જોઈએ. નંદીશ્વરમાં વર્ષ હોતું જ નથી. માનુષોત્તરની પાર સૂર્ય અને ચંદ્ર ચાલતા નથી, એટલે ત્યાં કશું દિવસ, માસ કે ઋતુને અંકિત કરતું નથી. દેવો જે ઉત્સવ-પંચાંગ પાળે છે તે સંપૂર્ણપણે મનુષ્ય-લોકમાંથી લીધેલું છે — એ જ નાનકડી ચકતીમાંથી જ્યાં કાળ હજી ફરે છે, અને જેના રહેવાસીઓ ત્યાં કદી પહોંચી શકતા નથી.

પૃથ્વી પર આ આચરણ ચાલતું રહે છે. ફાગણ અને અષાઢવાળાં નામથી જ નંદીશ્વર અષ્ટાહ્નિકા કહેવાય છે, અને આ અનુષ્ઠાન જાણી જોઈને એ અનુષ્ઠાનની પ્રતિકૃતિ સમજાય છે જે ક્યાંક અગમ્યમાં થઈ રહ્યું છે. આ એકમાત્ર જૈન પર્વ છે જેનો વિષય એક સ્થાન છે.