अनागत चौबीसी

पद पहले से भर रहा है। आने वाली चौबीसी के हर आसन के लिए परम्परा महावीर की ही पीढ़ी का एक जीव नामांकित करती है — कोई राजा, कोई व्यापारी, कोई श्राविका, कोई तपस्वी — नीचे आसन-दर-आसन। सबसे प्रसिद्ध पहला: पद्मनाभ मगध के राजा श्रेणिक का जीव होंगे — महावीर के समकालीन और प्रश्नकर्ता।

इस नामांकन का अर्थ: जन्म से जन्म तक जाने वाला जीव है — देह नहीं, पद नहीं, लिंग भी नहीं। देवकी, सुलसा, रोहिणी और रेवती इस जन्म में स्त्री हैं और उस जन्म में तीर्थंकर होंगी; राजा और ग्वाला साथ ले जाते हैं तो केवल अपना कर्म।

ये पहचानें आरम्भिक आगमों की नहीं, परवर्ती साहित्य की हैं, और ग्रंथों में भिन्न मिलती हैं; सावधानी परम्परा की अपनी है। अतीत चौबीसों की तरह ये नामांकित हैं, मापे हुए नहीं — और वैसे ही अंकित हैं।